हज इस्लाम का पांचवां स्तंभ है और मक्का के पवित्र शहर की यात्रा है, जिसे हर शारीरिक रूप से सक्षम और आर्थिक रूप से सक्षम मुसलमान को अपनी ज़िंदगी में कम से कम एक बार करना चाहिए। यह एकता, समर्पण और स्मरण का एक शक्तिशाली प्रतीक है। हज के रीतिरिवाज, पैगंबर इब्राहीम (अब्राहम), उनकी पत्नी हाजरा, और उनके बेटे इस्माइल की विरासत को स्मरण करते हैं। हज केवल शारीरिक यात्रा नहीं है — यह एक गहरी आध्यात्मिक परिवर्तन है जो विश्वास को नवीनीकरण करता है, आत्मा को विनम्र करता है, और विश्वासियों को अल्लाह के करीब लाता है।
हज हर मुसलमान के लिए एक दायित्व है जो शारीरिक और वित्तीय रूप से सक्षम है। यह अल्लाह के प्रति सबसे बड़े पूजा और समर्पण का कार्य है।
"और [लोगों पर] अल्लाह का हज है – जो वहां जाने का रास्ता पा सके।" 3:97
जब कोई हज करने के योग्य हो, तो बिना किसी उचित कारण के हज को विलंब करना इस्लामी शिक्षाओं में अनुशंसित नहीं है।
हज एक शुद्धिकरण और समर्पण की यात्रा है। यह एक समय है जब व्यक्ति सांसारिक चिंताओं से अलग होकर अल्लाह के सामने समान रूप से खड़ा होता है, अन्य लाखों विश्वासियों के साथ। तीर्थयात्री साधारण सफेद वस्त्र (इहराम) पहनते हैं, जो एकता और विनम्रता का प्रतीक होते हैं।
"ताकि वे अपने लिए लाभ देखें और अल्लाह का नाम ज्ञात दिनों में उल्लेख करें..." 22:28
हज के रीतिरिवाज अल्लाह की शुद्ध पूजा की ओर वापसी का प्रतीक हैं और बलिदान, धैर्य और आध्यात्मिक पुनर्जन्म का प्रतीक हैं।
हज में कई पवित्र अनुष्ठान होते हैं जो विशेष दिनों में धूल हिज्जा के दौरान किए जाते हैं:
"फिर वे उन रीतियों को पूरा करें जो उनके लिए निर्धारित हैं, और अपनी शपथ पूरी करें, और [फिर] प्राचीन घर के चारों ओर तवाफ करें।" 22:29
हज के दौरान, जाति, संपत्ति और स्थिति के सभी भेद मिट जाते हैं। हर तीर्थयात्री अल्लाह के सामने समान रूप से खड़ा होता है, वही कपड़े पहने हुए, एकता और विनम्रता के साथ एक साथ पूजा करता है।
"निश्चित रूप से, तुममें सबसे सम्मानित व्यक्ति अल्लाह के दृष्टिकोण में वह है जो सबसे ज्यादा परहेज़गार है।" 49:13
हज उम्माह को इसकी साझी पहचान और अल्लाह के प्रति समर्पण के उद्देश्य को सशक्त रूप से याद दिलाता है।
पैगंबर मुहम्मद (स.अ.व.) ने कहा कि एक स्वीकृत हज का पुरस्कार और कुछ नहीं बल्कि जन्नत है। यह पापों को धो डालता है और ईमानदार तीर्थयात्री को एक नई शुरुआत प्रदान करता है।
"जो हज करता है और कोई गंदगी या पाप नहीं करता, वह नए जन्म की तरह लौटता है।" हदीस - बुखारी और मुस्लिम
हज जीवन को दिव्य उद्देश्य के साथ फिर से संरेखित करने, दिल को शुद्ध करने और अल्लाह का शाश्वत इनाम प्राप्त करने का एक अवसर है।
हालांकि हज एक स्तंभ है, यह केवल उन्हीं से अपेक्षित है जो इसे करने की क्षमता रखते हैं। इस्लाम किसी पर उसकी क्षमता से अधिक बोझ नहीं डालता। जो लोग हज नहीं कर सकते वे अपनी नीयत के लिए फिर भी पुरस्कृत होते हैं और अन्य अच्छे कार्य कर सकते हैं — जैसे अरेफा के दिन उपवास रखना, दान देना और तीर्थयात्रियों का समर्थन करना।
"और अल्लाह तुम्हारे लिए सरलता चाहता है और कठिनाई नहीं चाहता ..." 2:185
हज एक मुसलमान के जीवन में एक पवित्र मील का पत्थर है — एक यात्रा जो आत्मा को बदल देती है, अतीत को शुद्ध करती है और अल्लाह के प्रति समर्पण को गहरा करती है। यह दुनिया भर की उम्माह को एकजुट करता है, तौहीद (ईश्वर की एकता) के संदेश और पैगंबरों की विरासत को पुनः पुष्टि करता है।
प्रत्येक विश्वासी को हज करने का अवसर प्राप्त हो, और वह एक शुद्ध दिल और नवीनीकरण के साथ लौटे।